"Такие ясные глаза нас от печали и сомнений ограждают,
Такие честные слова нам говорят, что не поверить мудрено,
Такие громкие дела нам предстоят, такие лавры ожидают,
Такие слава и хвала, а всё равно не по себе, а всё равно..."
М.Щербаков, "А всё равно..."
- Сколько мы будем терпеть ничтожеств над нами?!
- Сколько ещё нужно ждать своего по праву?!
- КТО МЫ?!
- Лучшие!
- КТО ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ?!
- Грязь!
- ИХ УЧАСТЬ?
- СТРАХ!
Мерлин мой, какой ужас!!! Я тоже не люблю грязнокровок, но за что убивать - за то, что сами не лучше?!
А главное - во что превратились маги... Я чувствую запах гнили, агрессии, злобы, возбуждения. Мне страшно.
Странно - но я уже не боюсь разговоров с Лордом, Дамблодором. Я занят - боюсь этой толпы. Как для них всё просто, как ясно. Тянет присоединиться...
"Давай, давай! Ещё пара Ноттов осталась..." - Северус, как настроение?
- Я готов, мой Лорд. Встречаюсь с Дамблдором завтра.
- Сам-то доволен публикацией?
- О да, сэр! И это помогло.
- Ну мы бы нашли способы освободить тебе место и так... Как тебе эти болваны? - Он кивает на аппарирующую толпу.
- Э-э-э...
- Да, новый набор... Экзальтированные посредственности, глупы, но мне нужна армия!
- Как прикажете, сэр...
- Иди, мальчик мой. Каналы связи у тебя есть, время от времени - я жду тебя в замке. Мастер-алхимик мне нужен всегда.
К главному входу Хогвартса ведёт туевая аллея. Звучит это скверно, а вот пахнет - потрясающе, особенно в дождь. Я шагаю к лестнице и начинаю волноваться, как первоклассник до распределения. Странно - так радовался, вырвавшись из замка, создав такое прочное объяснение, а что я сейчас скажу Дамблдору?
Он редко ошибается в личном разговоре...
- Здравствуйте, сэр...
- Здравствуй Северус. Что скажешь?
"Сейчас он тебя пошлёт подальше... В Азкабан, например..." - Я... писал Вам, сэр.
- Расскажи, чем ты занимался после Хогвартса?
- Я работал зельеваром в Промышленных Лабораториях. Опубликовал работы...
Дамблдор сидит и смотрит на меня. А я - как в Хогсмиде пойманный студент. Да собственно...
- Я - Упивающийся Смертью. Работал на Лорда Волдеморта в течение нескольких лет. Варил и разрабатывал зелья, в основном для внутреннего употребления. Сначала были нужны деньги, потом боялся... Потом начальник внутренней службы Лорда решил казнить меня, как предателя. Я убил его и его охрану. Лорду предложил наняться в школу преподавателем и следить за Вами.
Лорд собирает армию приспешников и разворачивает террор. Я боюсь и не хочу этого. Я могу...
Дамблдор смотрит на меня. Я ему не нужен. Я и себе не нужен. Звучит отлично: "Я убийца, предатель и отравитель. Возьмите меня к себе, Вас я пока предавать не буду..."
- Ты всегда... не очень хорошо относился к полукровкам.
- Да. И что?
- Лорд убивает их.
- А я - нет. Кроме того - плевать ему на полукровок! Он хочет бессмертия и власти. Он сильно изменился в последнее время - что-то принимает. Постоянно возбуждён и агреcсивен...
Это же ценные сведения! Почему я чувствую их полную ненужность...
- Я... готов повторить всё это в суде. Мне больше нечего сказать.
Дамблдор ждёт ещё некоторое время.
Потом откидывается в кресле.
- Что скажешь, Николя?
- Мальчик твой, Альбус... - ЧТО?! КТО здесь... Большие, спокойные, серые глаза смотрят прямо в меня.
- Это да...
- Волк. На поляне... - У меня что-то всё плывёт, я вспоминаю боль в глазах....
- Он сидел, лежал?
- Он промелькнул на опушке. - Что это? Что со мной? ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА НЕТ!
- Сколько было жезлов в руках Меркурия?
- Два... - Всё уходит назад и смазывается, глаза приближаются оставаясь на месте.
- Кто остался? - Где я? Что происходит?
- Лиса...
- Кто был, кроме пламени?
- Скелет на помосте...
- Я думаю, надо попробовать, Альбус...
- ВЫ!
- Я. Николя...
- Любовь моя, Перенелла, ты на всех производишь убийственное впечатление.
- Он идёт по дороге - я уже говорила вам обоим.
- Видишь ли, Северус... Тут всё дело - в доверии... - Меня передёргивает.
- Да. Все это говорят. Но это не меняет сути. Николя Фламель считает, что ты должен попробовать. Я в своё время увлёкся посторонними вещами - возможно, ты сделаешь больше. Место учителя твоё. Пойди - поспи, а с утра приступай - работы будет много. Я верю тебе.
- Почитай, на досуге... Потом встретимся.
Я пуст. Куда-то иду по коридору за домовым эльфом - к Слизеринской башне. Держу в руках книгу.
Открываю её на случайной странице, где-то в конце:
"Обретя указанным способом необходимое тебе вещество, позаботься прежде всего о правильном употреблении огня, ибо от этого зависит как ход, так и окончание Нашей Работы."
Конец.