"А вы бы, между прочим, посмотрели б на меня
           Когда я финики казённые со склада воровал
           И Вы бы, между прочим, ужаснулись за меня
           Когда я их потом втридорога на рынке продавал"
          М.Щербаков, "Баб-Эль-Мандебский пролив"

          
          - Так на что же нашему драгоценному Северусу понадобилось в прошлом месяце ДВА литра драконьей крови и ТРИСТА грамм шерсти единорога? Никаких крупных трат не было. Судя по всему, они пошли снова на эксперименты? Подтвердите эти факты, мистер Нотт.
          "Ну и ублюдок..." "А вот как повяжут тебя сейчас..."
          - Я пока воздержусь.
          - А ты что скажешь, Северус? И, кстати, а почему ты улыбаешься?
          - Я, мой Лорд, всякий раз, слыша столь гнусную клевету, стараюсь думать о чём-нибудь светлом и радостном. Не подпорченным нападками. О солнце, небе, магии, любви и цветах.
          - Он с ума сошёл... - О, какой гул пошёл...
          - В особенности же в такие чёрные моменты мне помогает мысль об асфоделях, чья удивительная красота и не менее удивительные свойства вам всем, несомненно, известны. Обратите внимание, леди и джентльмены! Вы все удивлены столь странным вступлением, а вот мистер Фергюсон - кажется немного напуган.
          "Только бы не сбиться, только бы не сбиться!"
          
          Странно, правда? Но меня это не удивляет. Удивительные вещи происходят с асфоделями, которыми так красиво украшены залы во время праздников, когда они проходят через руки и бумаги мистера Фергюсона!
          Ради интереса, находясь в полном потрясении его способностями, я немного поинтересовался системой учёта этих трат. Как вам всем известно, сорванная асфодель живёт и представляет ценность только в течении трёх дней. На каждый же праздник асфодели заказываются мистером Фергюсоном с запасом. По окончании же веселья, эти уникальные цветы приходится просто выбрасывать.
          
          Просуммировав в штуках все выброшенные за полгода цветы, и умножив их на вес средней асфодели, я обнаружил, что мистер Фергюсон, кажется, скромный герой, который ухитрился внести и разместить в замке приблизительно ШЕСТНАДЦАТЬ ТОНН этих редких и дорогих цветов.
          Это означает, дамы и господа, что на тех праздниках в зале было приблизительно по ПОЛТОРЫ ТОННЫ цветов. То есть, пол был закрыт асфоделями на полметра.
          Чего как-то не наблюдалось.
          
          Продолжив изыскания о предмете моих мечтаний, я обнаружил, что эти асфодели просто никогда не срывались, а в замки их поступало приблизительно в пятнадцать раз меньше.
          А чтобы аккуратно закрывать документы, выброшенные асфодели просто учитывались дважды - их в промежутках хранили на леднике.
          Я бы не стал об этом говорить, но мои затраты, поставленные мистером Фергюсоном под сомнение составили за полгода 75 галлеонов, а его дополнительные затраты только на цветы - 1800. Мне кажется, что эта экономия была бы более существенной.
          У меня всё.
          
          - Фергюсон?
          - Мой Лорд, это... Я всё верну!
          - Конечно. Люциус, друг мой - займитесь.
          - Да мой Лорд! Petrificus Totalus.
          - Северус, дорогой зайди ко мне вечером. Такая наблюдательность достойна поощрения.
          
          - Северус...
          - Доброго вечера, мистер Нотт!
          - Как здоровье твоей матушки?
          "Помнит..."
          - Получше, спасибо сэр.
          - Ты высоко поднимаешься. Смотри, кто летает - бывает, падает.
          - Я, сэр, птица почти гордая - пока не пинают, не летаю.
          "Фергюсон верил, что он меня напугает и расширит свой доход... А пугал Ноттом."
          - Ты ведь не всё сказал...
          - Не всё. Я не всё и проверил. А что, был кто-то ещё?
          - Пока не знаю. Спокойной ночи, мальчик мой, спокойной ночи...
          
          Не пугай меня, Нотт. Я уже понял - что именно у меня на предплечье. Сплетённые руны "Подчинение", "Власть", "Смерть" - это только то, что я уже нашёл. Лорд не может меня убить впрямую - через метку. Остальное ему вполне по силам.
          
          И, главное, я сам просил его нанести её мне на руку...
          
          Кажется, пора поинтересоваться, где ещё мне не всё сказали.
          "Давай-давай. А потом пойдёшь сдаваться? Или просто попадёшься Нотту?"
          Посмотрим...