Декабрь... Холодно, промозгло и просто толпы бездельников.
          - Ну... это... жучьи глаза...
          - Сколько?
          - Ну... э-э-э... Килограмм.
          - ВОН ОТСЮДА.
          - А чё я такого сказала?!
          - Килограмм жучьих глаз, чтобы Вы знали (если так можно назвать хоть какое-то состояние Вашего разума), это ДВА таких котла полностью. Идите учите.
          - Подумаешь...
          - Пять баллов с Равенкло за пререкания с преподавателем!
          - Хм! - боже мой, сколь похабно может выглядеть походка... А вот даже с третьего раза в таком виде рецепт не приму.
          Тоска...
          - Северус? Профессор Снейп?
          - Люциус Малфой?! - ...с ума сошёл?!
          - Рад, что узнали. Мы мало встречались прежде, но теперь я, как новый член Попечительского Совета Хогвартса, хотел бы познакомиться поближе... Вы позволите зайти к Вам во время моего... визита в школу? В следующий вторник?
          - Что ж... весьма заинтригован, - чтобы не сказать разозлён. - Много о Вас слышал, - и ещё больше говорил... - Жду.
          Интересно, а Лорд в курсе? Что-то мне подсказывает, что нет...
          
          - Северус.
          - Мистер Малфой, сэр попечитель, как безумно рад я Вас видеть! Не знаю, где и усадить такого дорогого...
          - Ну, хватит устраивать балаган! Посади на эту табуретку, чего налить - я с собой принёс. Надо поговорить. Ради этого и приехал.
          - Присаживайся. Кстати - в этом кабинете сейчас... работает кое-какая дополнительная защита, но по возможности - давай без имён.
          - Северус, ты сейчас крайне редко у нас в Конторе бываешь, но изменения, полагаю, заметны?
          - Да.
          - Что ты о них думаешь?
          - Пока ничего. Так есть - и ладно, я работаю - как работал.
          - Видишь ли... в поведении нашего... главы наблюдаются... изменения.
          - Разреши, я перечислю? Перепады настроения. Приступы подозрительности. Нервозная активность, сменяющаяся приступами почти беспричинного веселья или бешенства. Крайне сильные заклинания, применяемые к месту и не к месту. Что-нибудь забыл?
          - Да, пожалуй, - нет. Причины ты тоже знаешь?
          - Пока нет, хотя предположения кое-какие у меня есть. А тебе они нужны?
          - Дело не в этом... Видишь ли, Северус, мне бы не хотелось... лишний раз спорить с ... начальником, а это требует некоторой лояльности с твоей стороны. Тебе он очень доверяет, твои визиты его очень... успокаивают и радуют.
          - Что ж, причины понятны. Я думаю, что этот договор должен быть... взаимовыгодным, Люциус? - надо подучиться так поднимать левую бровь. Всего ничего - а такой эффект!
          - Чего ты хочешь?
          - Во-первых. Ты не будешь демонстрировать негативное отношение к моим... проектам. В любой форме.
          - Договорились...
          - Во-вторых, для качественной... поддержки мне будет необходимо довольно подробно узнавать о поведении нашего... патрона. Иначе, как ты понимаешь, я не смогу адекватно планировать действия. И слова.
          - Согласен.
          - Пока - это всё. И один вопрос - а ты собираешься что-то предпринять по поводу... болезненного состояния нашего общего знакомого?
          - Он достаточно властен, Северус, чтобы самостоятельно решать эти проблемы... Меня же, в общем-то, направление изменений... устраивает.
          - Буду знать. Напоследок - а как ты собираешься оправдать свой визит ко мне?
          - Примитивно. Тебе нужно что-нибудь? Как преподавателю?
          - Печи в классе сменить! И поставить новых, штук...
          - Я тебя умоляю, без подробностей! Оформи счёт и пришли мне, ладно?
          - Хорошо... Кстати, а почему ты вообще стал попечителем? Не для этого же разговора?
          - Нет. Власть меняется, Северус, а Хогвартс остаётся. У меня растёт сын.
          Акромантулы договорились... Если я акромантул.